Les barrages de glace

Les barrages de glace sont une accumulation de glace qui se forme en général sur la toiture de certains types de maison/bâtiment, vis-à-vis des débords de toit.  Lors de la fonte de la neige sur un toit, ces barrages favorisent l’accumulation d’eau et les infiltrations significatives à l’intérieur du bâtiment.  La question à laquelle nous proposons de répondre ici est : pourquoi ces maisons/bâtiments sont affecté(e)s par des barrages de glace et pas les autres?

 
La neige sur les toits, combinée aux basses températures, survenant chaque année, les règles de l’art en matière de conception et construction des toitures prévoient des mesures adaptées en conséquence.  De fait, les entretoits ne sont pas des aires chauffées, mais les plafonds des maisons sont isolés et un pare‑vapeur est installé de façon à réduire le transfert de chaleur et d’air humide depuis l’intérieur de la maison vers l’entretoit.  Notons que chaque entretoit devrait avoir une aération afin d’y chasser l’humidité et de maintenir la température de cet espace à l’équilibre avec l’extérieur.
Dans le cas d’une aération de l’entretoit inadéquate et d’une composition de l’isolation du plafond inappropriée, l’air chaud et humide à l’intérieur de la maison peut s’accumuler dans l’entretoit et causer la fonte de la neige et/ou de la condensation sur la partie plus élevée du toit.  Toutefois, le débord des toits (portion excédant le mur du bâtiment) étant plus froids, ceci fait en sorte que l’eau gèle et se transforme en barrage de glace.  Dans les deux cas, cela peut causer des infiltrations d’eau en hiver, plus particulièrement lors de périodes de redoux.

L’installation de fils chauffants sur les débords de toit peut permettre de régler temporairement la problématique de formation de barrages de glace, mais ne corrige pas la déficience de l’enveloppe du bâtiment qui en est la cause première et qui demeure à identifier et corriger à la source pour prévenir d’autres problèmes tels que la dégradation de la charpente du toit.

En somme, les barrages de glace peuvent se former aux débords de toit des maisons/bâtiments et causer des infiltrations d’eau vers l’intérieur lors des périodes de redoux ou de conditions climatiques particulières en période hivernale. Ils sont généralement en lien avec une aération de l’entretoit déficiente ou avec d’autres déficiences de l’enveloppe du bâtiment liées à l’isolation qui peuvent aussi occasionner des problèmes de condensation.

par Fabio R. Melo, ing. M.Sc. - Département génie civil