Les chaudières commerciales et l’impact de la chimie de l’eau

Nous observons régulièrement la défaillance des petites chaudières de bâtiments commerciaux survenant à l’intérieur de moins de quelques années de service. Cependant, lorsqu’elles sont bien entretenues, ces chaudières devraient être en service pendant plus d’une dizaine, voire une quinzaine d’années.

La cause la plus fréquente de cette défaillance est une fuite d’eau dans le circuit. L’eau d’une chaudière circule en circuit fermé, c’est donc la même eau qui est utilisée. Mais durant une fuite, de la nouvelle eau s’introduit, apportant davantage d’oxygène et de CaCO₃ (calcaire) dans le système; ces derniers réagissent avec la tuyauterie et génèrent respectivement de la corrosion et des dépôts de calcaire de façon accélérée.

Le phénomène de corrosion se produit dans tout le système de tuyauterie (surtout pour les tuyaux de fonte). Le dépôt de calcaire se manifeste toujours davantage dans les endroits à température élevée; il se loge donc rapidement à l’intérieur des serpentins de la chaudière. Par conséquent, des amoncellements de rouille et un colmatage graduel de calcaire dans la chaudière vont engendrer un mauvais fonctionnement, une surchauffe et, ultimement, une fuite majeure ou un incendie.

Afin de détecter les fuites d’eau, nous recommandons l’installation d’un compteur d’eau à même le circuit fermé, avec une sortie digitale. Un traitement approprié de l’eau est également essentiel, tel qu’un produit avec un ingrédient actif MoO₄ ou NO₂ pour contrer la corrosion, ainsi que des produits de polymère (O-PO₄, PSO) contrôlant le dépôt de CaCO₃. Pour une prévention supérieure, certains pourront même préconiser un contrôleur avec un lecteur fluorescent, des coupons métalliques ou un routeur pour le contrôle à distance.

La connaissance des technologies de traitement de l’eau est vitale lorsqu’on doit démontrer comment éviter ce type de défaillance. Chez Pyrotech BEI, Alain Marcotte est certifié PAC2 et PAC3 de Nalco Water University. Il nous fera plaisir, si tel est votre besoin, de vous guider dans les problématiques impliquant les divers types de systèmes de chauffage.

par Alain Marcotte
Département Génie métallurgique et chimie | Matériaux